Los dinosaurios paravianos del
género Anchiornis del Jurásico Tardío, hace 160 millones de años, tenían las
alas, las patas, la cola y la almohadilla plantar como las de un pájaro actual,
según un nuevo estudio.
Debido a la rareza en la
preservación de los tejidos blandos, la forma del cuerpo de los vertebrados
extintos –animales con columna vertebral–, por lo general, debe deducirse de la
estructura del esqueleto y, de forma indirecta, mediante la comparación con las
especies vivas.
Sin embargo, este tipo de
reconstrucciones no muestran la verdadera forma de su figura. Para obtener esta
información en un pequeño dinosaurio con plumas del género Anchiornis, un
equipo de científicos liderado por Xiaoli Wang de la Universidad Linyi (China)
usó restos fósiles de nueve especímenes y los observó a través de una técnica
que revela detalles del tejido blando de este animal invisibles bajo luz
natural.
“La forma del cuerpo es una
expresión fundamental en la biología de los organismos. Aquí se reconstruye el
contorno del cuerpo de Anchiornis basado en tejidos blandos revelados por
imágenes de alta definición por fluorescencia láser estimulada”, explican los
investigadores en el estudio publicado esta semana en Nature Communications.
El tejido blando de los contornos de
las muestras reveló que Anchiornis, un animal que vivió hace alrededor de 160
millones de años, ya tenía muchas de las características de las aves modernas,
como la forma de sus patas y su cola.
Estos hallazgos proporcionan una
reconstrucción detallada de su cuerpo, lo que puede sentar las bases para
determinar si este dinosaurio era aerodinámico y ofrecer una visión de la
evolución del vuelo.
Referencias:
Un dinosaurio con características
propias de las aves modernas - Scientific American - Español
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